Imperial College y COVID-19 (2)

(En azul mis comentarios y negritas).

INTRODUCCIÓN

A 16 de marzo (fecha de edición del artículo) hay 164837 casos, 6470 muertes y 146 países afectados. La anterior epidemia de la misma escala (sin acceso a vacunas) fue la gripe de 1918-1919 (tipo H1N1, gripe común. Es un subgrupo de la llamada gripe A que afecta a humanos, pájaros y cerdos. H1 significa que es una mutación de la Hematoglutinina [hay hasta 16], relacionada con la capacidad del virus de infectar células; N1 es la mutación de la Neuroaminidasa [hay hasta 9], relacionada con la capacidad de las células de liberar virus replicados) en la que también se recurrió a a medidas no farmacéuticas (NPI):

• Cierre de iglesias, bares y lugares de reunión.
• Las medidas fueron más efectivas cuanto más pronto se aplicaron y se mantuvieron.
• Hubo una tasa de mortalidad global baja.
• La transmisión repuntó cuando se quitaron las medidas de control.

El virus actual tiene una letalidad comparable a la de la gripe de 1918. Se plantean dos estrategias posibles:

• SUPRESIÓN: Se basa en reducir la tasa de reproducción (R), calculada como la media de contagios que genera cada positivo, por debajo de 1. Con esto se consigue:
• Reducir los positivos.
• Eliminar la transmisión entre humanos.
• Es necesario (hasta que no haya vacunas, previstas en 12-18 meses [en el resumen se indicaba un mínimo de 18 meses]):
• Mantener las medidas (al menos intermitentemente).
• Usar otros medicamentos, si están disponibles.
• Considerar que las primeras vacunas disponibles pueden no tener gran eficacia.
• MITIGACIÓN: Usar NPI (+ medicamentos + vacunas, cuando estén disponibles) para reducir el impacto.
• En la gripe de 2009 sólo se vacunó inicialmente a los grupos de mayor riesgo con dolencias previas. La inmunidad de grupo se consiguió dejando avanzar la epidemia, dando lugar a una disminución rápida de los positivos y una caída de la transmisión a niveles bajos.
• En este caso R no es inferior a 1, por lo que se ralentiza la propagación, pero menos que en el caso de la supresión.

En este informe se considera la factibilidad y las implicaciones de ambas estrategias según el tipo de NPI aplicados. Teniendo en cuenta que:

• Este virus (SARS-CoV-2) es totalmente nuevo y queda mucho por saber sobre su transmisión.
• El impacto de la mayoría de las NPI dependerá mucho de cuánta gente las cumpla, lo que es un factor muy variable (incluso dentro de un mismo país).
• Es muy probable que haya cambios significativos y espontáneos en el comportamiento de la población, incluso en ausencia de intervenciones ordenadas por los gobiernos.

En el informe no se tiene en cuenta la influencia de aspectos éticos/económicos. La supresión en China y Corea del Sur fue exitosa pero con costes sociales y económicos enormes, que también pueden tener efectos sobre la salud y el bienestar en el corto y largo plazo. Pero la mitigación nunca será capaz de proteger completamente a los que están en riesgo, por lo que la mortalidad podría ser igualmente alta.

Los resultados del informe aplican a UK y USA pero también son aplicables a la mayoría de países ricos.